Розподільний вал 21213 у зборі ВАЗ (в упак. Лада-Імідж)

Розподільний вал є важливим компонентом двигуна внутрішнього згоряння автомобіля. Його основне завдання - керувати відкриттям і закриттям клапанів двигуна. Розподільчий вал являє собою вал, що обертається, з низкою лопатей (званих кулачками) по всій його довжині. Під час обертання розподільного вала лопаті тиснуть на підйомники клапанів, які, своєю чергою, відкривають і закривають клапани двигуна. Розподільний вал зазвичай приводять у рух зубчастим ременем або ланцюгом, який з'єднує його з колінчастим валом двигуна.

Крім управління фазами газорозподілу, розподільний вал також відіграє роль в інших функціях двигуна. Наприклад, деякі розподільні вали призначені для приводу паливного насоса або розподільника, який подає електричну енергію на свічки запалювання. Загалом, розподільний вал є найважливішим компонентом двигуна внутрішнього згоряння і відіграє вирішальну роль у його продуктивності та ефективності.